自雷霆队在上个赛季成功捧得总冠军奖杯后，西部联盟的竞争愈发激烈。休赛期间，多支球队都在积极调整阵容，力求与雷霆相抗衡。其中，掘金队和火箭队的动作尤为引人注目。

掘金队在休赛期进行了大规模的阵容调整，成功送走了小波特，换来了实力派前锋卡梅伦·约翰逊。此外，他们以一年底薪引进了小哈达威和布鲁斯·布朗，还送走萨里奇的同时，成功留住了瓦兰。这一系列操作下来，新赛季的掘金队阵容深度得到了显著提升，再也不会像上赛季那样陷入只有六人能打的窘境。

火箭队的操作更是让人眼前一亮。他们送走了连续四年表现平庸的前核心杰伦·格林，换来了联盟顶级得分手杜兰特。同时，他们以两年5000万的合同续约了范乔丹，还签下了芬尼·史密斯和卡佩拉等实力派球员。此外，他们还以长达五年的合同续约了贾巴里·史密斯。这一系列操作使得火箭队具备了挑战雷霆队的实力。

根据薪资专家鲍比·马克斯的计算，火箭队现有14人大名单的总薪资已经达到了1.943亿，这已经是球队在薪资上的极限。球队被薪资硬帽所限制，剩余的薪资空间不足160万，难以再签约更多球员。不过即使如此，火箭队的阵容也已经相当强大。首发五虎包括范乔丹、阿门·汤普森、杜兰特、贾巴里·史密斯以及申京等人。替补席上也有谢泼德、芬尼·史密斯、伊森、亚当斯和卡佩拉等实力派球员。

然而，火箭队当前面临一个严峻的问题是关于杜兰特的续约。杜兰特被交易到火箭后，立即获得了续约资格。下赛季他的薪资将达到5571万美元，他可以选择与火箭续签一份最高2年1.19亿的超级顶薪合同。然而，火箭队与杜兰特之间的续约谈判并不顺利。

从数据上看，杜兰特无疑是联盟中最强的得分手之一。他上赛季的平均每回合单打得分高居联盟第一，而且他的场均得分和助攻都相当稳定。然而，火箭队并没有将杜兰特视为球队的核心。这导致双方在续约问题上存在分歧。

如果按照市场行情来计算，杜兰特的下赛季身价只有4300万。但随着年龄的增长，他的身价可能会略微缩水。而火箭队在下个赛季的薪资已经被硬帽所限制，到下下个赛季，球队的薪资问题可能会变得更为严重。如果按照现有球员的合同来计算，到那时火箭队的总薪资将可能接近2.4亿。

杜兰特的高薪将给球队带来巨大的压力。而且，火箭队的核心框架是阿门·汤普森、申京、小贾巴里·史密斯和伊森等人，这几人是球队未来几年不会变的基石。因此，谁将在续约问题上做出牺牲？很可能将是年满38岁的杜兰特。

然而，即使面临这样的困境，火箭队仍然有可能选择先打一年看看实际效果再决定是否续约杜兰特。毕竟杜兰特还有一年的合同在身，如果下赛季火箭队能够成功夺冠，那么杜兰特的重要性将不言而喻；如果无法夺冠，杜兰特随时可能被放弃或执行先签后换的操作。

总的来说，无论哪种情况，杜兰特基本已经无缘2年1.2亿的超级顶薪续约。从现实角度考虑，火箭队的薪资承受不起这么大的压力；从客观处境来看，杜兰特确实已经不再年轻。而且自从离开勇士后，杜兰特还从未带领过自己的球队证明自己具备领袖能力。他的单打风格虽然崇尚无保底下限的进攻方式但这也让他在职业生涯的后期可能面临被嫌弃的困境。然而尽管如此火箭队得到杜兰特仍然提升了整体上限对于年轻球员的成长也是一次宝贵的经历。因此杜兰特在火箭队的角色虽然重要但也可能随时面临被抛弃的风险这也是他和火箭队无法达成续约的原因所在说到底他还是在篮球的世界里成为了一名配角但是其出色的表现依然让球迷们为之疯狂和期待。